EL OIDO

El oído es uno de los cinco sentidos del sistema sensorial, que tiene la capacidad de percibir el sonido.

Tabla de contenidos

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1 Anatomía del oído
2 Umbrales de la audición
- 2.1 Sistema de protección
- 2.2 Algunos fenómenos psicoacústicos
3 Enfermedades del oído

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Anatomía del oído

En los mamíferos, el oído o sistema auditivo consta de tres partes.

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Oído externo

Las ondas sonoras llegan al pabellón auricular y son dirigidas hacia el conducto auditivo externo, donde resultan amplificadas a ciertas frecuencias. Finalmente llegan a la membrana timpánica, a partir de la cual, las vibraciones se transmiten por medio sólido.

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Oído medio

Incluye la trompa de Eustaquio, un conducto que comunica directamente el oído medio con la faringe, igualando la presión entre las dos bandas del tímpano. Por otro lado también está formado por la cadena de huesecillos conformada por el martillo, yunque y estribo, que son el camino de las vibraciones mecánicas hacia la ventana oval, que es otra membrana que provoca una vibración en el líquido contenido dentro del caracol. La cadena de huesecillos transforma un estímulo del medio aéreo a un medio líquido a través de la ventana oval.

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Oído interno

El caracol consta de la membrana basilar, donde reside el órgano de Corti, un conjunto de célula ciliadas entre 24000 y 30000, que vibran a determinadas frecuencias. La localización de los cilios a lo largo de la membrana basilar guarda relación con la longitud de la onda a la que son sensibles. Finalmente la información nerviosa llega al cerebro, cada oído por separado.

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Sound Logics / www.ingenierosdesonido.com

Umbrales de la audición

Los umbrales o límites de la audición considerados estándar corresponden a intensidades de 0 decibelios a 140 dB para el dolor, para una frecuencia de 1000 Hertzios. El umbral de molestia se sitúa cerca de los 120 dB. El rango de frecuencias audibles oscila entre 20 a 20000 Hz, y a lo largo de todo este espectro varía la sensación de intensidad. La sonoridad es la sensación de intensidad en relación con la frecuencia y para determinarla se emplea el gráfico de Fletcher-Munson (curvas isofónicas). La unidad de sonoridad es el fonio.

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Sistema de protección

Tenemos un músculo que tensa o relaja el tímpano automáticamente en función de la intensidad de los niveles soportados y cambia con la disposición de los huesecillos del oído medio. El único inconveniente de este sistema es el tiempo de adaptación, durante el cual, el oído puede padecer daños serios.

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Algunos fenómenos psicoacústicos

Discriminación de frecuencias: En sonidos de frecuencias próximas, si uno de ellos tiene más intensidad enmascara al otro (esto precisamente se denomina enmascaramiento). En frecuencias próximas del mismo nivel, percibimos una frecuencia intermedia denominada intertono.
Audición binaural: La localización de los sonidos en el espacio se consigue gracias al procesamiento por separado de la información de cada oreja y de la posterior comparación de fase y nivel entre ambas señales. Tenemos más desarrollado el sentido horizontal que el vertical de audición.
Efecto Haas: No diferenciamos sonidos separados en el tiempo por menos de 40-50 milisegundos. En este caso el primer sonido que se produce es el que se percibe, y el segundo se oye como parte de éste. A partir de los 50 ms, ya se procesan como sonidos separados.
Presbiacusia: Es la pérdida de audición con la edad.

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